Στο Σαντιάγο του 1647, ένας καταστροφικός σεισμός ανατρέπει μέσα σε λίγα λεπτά κάθε ανθρώπινη βεβαιότητα. Μπροστά στο μεγαλείο της καταστροφής, οι κοινωνικές διακρίσεις υποχωρούν και η αγκαλιά, η πίστη και η ελπίδα μοιάζουν να είναι τα μόνα σταθερά σημεία.
Όταν όμως επιστρέφει ο νόμος των ανθρώπων, γίνεται πιο αμείλικτος από ποτέ. Το έργο του Χάινριχ φον Κλάιστ εξετάζει τη σύντομη ελευθερία που γεννιέται μέσα στην καταστροφή και τη βία με την οποία η παλιά τάξη επιβάλλεται ξανά.
